Crisol Internacional: Gibraltar…¿Último Bastión Británico?

La mayoría de las islas, penínsulas y archipiélagos tienen una historia propia que contar y buenos ejemplos de ello son sin duda la Gran Bretaña, Australia, Japón,  Islandia  y por supuesto también Baja California Sur. Algunas historias son extensas, míticas y singulares, dignas de ser narradas, comentadas y especialmente recordadas. La condición isleña ha significado para muchos países y regiones en el mundo un estado de relativo aislamiento, de distancia geográfica que se debe recorrer para comunicarse, para transportar mercancías, alimentos y bienes indispensables para el desarrollo de grandes civilizaciones, tal como lo fueron la Antigua Grecia y Roma, el Imperio Persa, las dinastías Min en Oriente y también la cultura Maya en México. Vivir en una isla significa estar rodeado de masas acuáticas, que pueden  significar una barrera o un encierro y a la vez una protección natural;  mientras que vivir en una península, dependiendo de su extensión, implica siempre una relativa conexión con un país o estado vecino, una cercanía y comunicación con el exterior y sin duda, mejores oportunidades de desarrollo, justamente todo esto representa Gibraltar, conocido también como The Rock o ´La Roca´ Es un territorio británico con un pasado fascinante y un futuro prometedor. Ha sido reclamada en más que una ocasión por la corona española, ya que está  ubicada al Sur de Andalucía, España y  al Norte de Marruecos, sentado  con un esplendor único y siendo la entrada del Mar Mediterráneo, formando por su imponente presencia el Estrecho de Gibraltar de aproximadamente 30 km de extensión,uniendo desde que los hombres empezaron a conquistar a los mares al Continente europeo con el africano. Ahí en este recóndito lugar se han encontrado hallazgos significativos  de restos de  hombres prehistóricos,  los Neandertales,  en las cuevas cercanas a  la Bahía de Gibraltar, que a través de los siglos han dado refugio seguro a un sinnúmero de   marineros. Para los antiguos griegos, Gibraltar significaba la frontera del mundo conocido, pasar más allá, significaba el final, un Nirvana que simbolizaba la destrucción y la muerte, ya que antes de las hipótesis de Galileo en el siglo XVII, dominaba la creencia sobre lo plano que era la Tierra y no se conocía su redondez. Por estas  mismas leyendas, los miedos y angustias  sembrados por el Oscurantismo de aquellas épocas, los navegantes fenicios y cartaginenses  emprendían ofrendas a sus deidades principales en las cuevas cercanas de la playa de Gibraltar. “La Roca” como también se conoce a Gibraltar por su  icónica montaña estuvo durante casi siete siglos bajo el dominio de los árabes quienes iniciaron los primeros asentamientos formales y bautizaron el lugar como  Jebel Tarik  en honor a su comandante en turno. Más tarde al ser conquistado por los españoles (1462) se llamó Gibraltar que fue disputada nuevamente a principios del siglo XVIII por holandeses e ingleses, hasta finalmente  formar parte de las posesiones de la corona británica en ultramar, siendo  desde siempre y particularmente un punto estratégico durante la Segunda Guerra Mundial, lo que le facilitó a Inglaterra y a sus aliados las victorias de múltiples batallas navales en el Mar Mediterráneo. Hoy Gibraltar alberga una comunidad europea  mixta conformada por británicos, italianos, portugueses, españoles, árabes, africanos, alemanes, holandeses y judíos, integrados en una sola comunidad de aproximadamente 30 mil residentes amigables y poliglotas que se caracterizan por su gran tolerancia religiosa y racial. Es un sitio casi utópico,  cuya sociedad brilla a través de crisol multicultural. No es sorprendente entonces que esta pequeña península en la puerta del Mediterráneo anualmente registre alrededor de 12 Millones de visitantes internacionales, cifra que comprueba que es un destino turístico muy atractivo y solicitado. Resulta interesante que la patrona de Gibraltar sea “Nuestra Señora de Europa”, símbolo de unión, tallada en madera de más que medio metro de alto y que data de los siglos XV y XVI.  En la actualidad Gibraltar ofrece una gran gama de atracciones y diversiones, cuenta con prácticamente 300 días de sol, muy parecido a lo que registramos en La Paz, además celebra festivales artísticos, playeros y culinarios al estilo de Puerto Vallarta y  la Rivera Maya, posee una gran hospitalidad para recibir al viajero internacional, entretenerlo, consentirlo y hasta casarlo sin demasiados trámites, al estilo de Las Vegas o Grethna Green, en  Escocia.  Gibraltar representa también un claro ejemplo del misterio histórico y de la  intriga internacional  inimaginable, ya que posee un gran labirinto  de túneles que apenas fueron abiertos al público en 2005 y que fueron construidos durante la Segunda Guerra Mundial. Ahí en una misteriosa obscuridad el visitante puede seguir a la huellas de grandes políticos como Winston Churchill,  Charles De Gaulles y Sikorski, además de explorar y  sacar sus propias conjeturas sobre el pasado de Gibraltar. Otra inolvidable experiencia es un paseo en el popular teleférico que conecta  la ciudad con la cima de la península, permitiendo al pasajero no solamente una increíble vista panorámica sobre este sitio tan estratégico, sino también un encuentro con los juguetones monos Macacos Sylvanus, únicos monos existentes en Europa que vagan libremente en la Reserva  Natural cerca de la estación final o  bien, emprender una ruta hacia “el Arma de las 100 toneladas” que es un enorme y pesado cañón que majestuosamente, simboliza y recuerda a todas las batallas combatidas en  esta zona. De esta excursión mezcla naturaleza e historia, el viajero puede relajarse al contemplar el mar de color azul cobalto, bajo una sombra de alguna singular construcción medieval y degustar de la amplia variedad de platillos y delikatessen internacionales desde  las famosas tortas de acelgas a  genuinas salchichas alemanas, exquisitos frutos del mar, autenticas pastas italianas, caramelizados postres marroquís o simplemente saborear un riquísimo café en su plaza central. Seguro que estos increíbles paisajes naturales, escenarios únicos y referencias gourmet y buen trato, nos pueden provocar una sensación de bienestar y tranquilidad, quizás hasta nostalgia de algún sitio que conocimos, quisiéramos conocer o reconstruir a nuestro alrededor para gozar de una vida, no propiamente al estilo del “Bastión británico” pero en harmonía con la naturaleza, con pequeñas y grandes aventuras, sublime en sus servicios y dadivoso en las historias que nos narra y que preservamos por su significado para futuras generaciones.

P.S.  Fascinante  Guía turística y cultural acerca del lugar http://www.visitgibraltar.gi/heritage y

datos de interés: http://www.mapsofworld.com/united-kingdom/gibraltar/information/facts.html