Crisol Internacional: “Los tatarabuelos… neandertales…”

Gracias a las ciencias hay diversas teorías sobre el origen de las especies y especialmente sobre la evolución del hombre y por supuesto de la mujer y en este preciso momento la mayoría de nosotros seguramente relaciona este tema con el naturalista inglés Charles Darwin y su famosa obra “El origen de las especies.” Sin lugar a duda este fantástico tema aún deja muchas interrogantes, paréntesis y por supuesto instantes de análisis y reflexión sobre nuestros antepasados humanos e incluso algunos de nosotros hemos tratado de recrear árboles genealógicos gigantes con raíces profundas, ramas robustas y follaje tupido, mientras que para otros solo les basta haber conocido a sus padres y abuelos, y como sea este interés o pasatiempo para cada uno de nosotros tiene una historia que compartir y al respecto seguramente también tiene un personaje antepasado favorito.

Justo hablando de estos ancestros muy, muy remotos siempre resaltan las historias y hallazgos en torno de los sorprendentes neandertales, clasificados como una de las últimas subespecies del género “homo” (hombre), cuyo descubrimiento inicial en 1856 hace ya más de un siglo y medio en la Cueva Feldhofer, ubicada en el Valle de Neander, cerca de la Ciudad de Düsseldorf en Alemania, que permitió el desarrollo de nuevas teorías sobre la evolución del hombre y que definitivamente también dejaron muchas preguntas sobre la complejidad biológica de nuestra especie humana.

Según los primeros estudios de los fósiles del ‘Hombre de Neandertal’, la Enciclopedia Británica señala que: “consistieron en una raza bastante robusta con una bóveda craneal y con una enorme cresta arqueada y con varios huesos en las extremidades.” Ahora bien, el importante hallazgo en Alemania motivó un fuerte debate entre la comunidad científica, ya que hubo quienes consideraron que esto eran pruebas de los ancestros más antiguos que el ser humano haya tenido en Europa, mientras que otros se inclinaron por la posibilidad de una especie diferente; es más, también surgió una tercera teoría postulando que se trataba de huesos de mujeres y hombres modernos que habían sufrido alguna extraña patología. Hechos que nos muestran que con cada hallazgo, ya sea antropológico o de otras ramas de las ciencias y tecnologías pueden surgir debates, disputas y discrepancias según sea el ángulo con que se mire el objeto de estudio y también el conocimiento previo existente.

Siguiendo esta emocionante historia de las cavernas de Feldhofer se encontraron más restos de fósiles similares en los años y décadas subsecuentes y gracias a ello se pudieron establecer ciertas hipótesis como la de su patología. Además, con el avance muy acelerado de la ciencia durante el siglo XIX, el geólogo británico William King nombró a este grupo como neandertales, en honor al lugar de su descubrimiento. En la actualidad ya se sabe a ciencia cierta que justo ellos son uno de los grupos de parientes más cercanos a los seres humanos. Ahora bien investigadores de la UNAM del Centro de Estudios Mesoamericanos también han expresado sus conocimientos sobre estos increíbles antepasados, afirmando que:”Los neandertales enterraban a sus muertos, cuidaban a sus enfermos, cosían piezas para vestir, hacían instrumentos musicales y que muy probablemente, tenían algún tipo de un lenguaje oral”, rasgos que todos seguimos compartiendo como humanos sobre la faz de la Tierra. Si nos preguntáramos con un poco más de detenimiento de cómo eran físicamente estos antepasados, podemos encontrar que eran grandes, corpulentos y con un cierto atractivo distintivo como son también:”cuencas oculares más grandes, rostros salientes, cejas pobladas, cajas torácicas más anchas, cortas y profundas...” Al respecto aún no queda resuelto el tamaño real de su cerebro, aunque ya existen estimaciones científicas de que este no era tan distinto al de los hombres y mujeres contemporáneos. Asimismo se sabe que los neandertales (Homo neanderthalensis) se derivaron de un grupo de antiguos homínidos que surgieron hace al menos 200 mil años, durante la época del Pleistoceno y que habitaron Eurasia y, según las referencias arqueológicas, vivieron sobre todo en cavernas y opinan que : “NO eran “hombres mono”, sino "Eran en realidad humanos muy inteligentes y con muchos logros.” Además, según la Revista Science (2018) se encontraron dibujos en cuevas de España que datan de aproximadamente 20 mil años antes de la llegada a Europa de los humanos modernos, exponiendo un talento artístico singular plasmado con pigmento rojo y figuras geométricas, como expresiones de un pensamiento simbólico y que constituye una evidencia muy clara del desarrollo cognitivo avanzado y único de su tiempo.

Resulta también interesante para todos los amantes de la naturaleza y de la ciencia que también se pudo determinar que:”la megafauna de la época fue presa de la cacería neandertal.” Además, que estos antiguos seres vivos tenían una dieta carnívora, no obstante, algunas plantas formaban también parte de su sustento nómada. Además eran hábiles en crear herramientas para cazar e incluso hay registros de rituales funerarios como el de Uzbekistán de un niño enterrado y rodeado con cuernos de cabra como símbolo de espiritualidad. Sin embargo, aún existen muchas incógnitas sobre estos seres tan históricos como son su gradual extinción hace ya más de 40 mil años después de haber sobrevividos 350 mil años. Al respecto hay teorías que aseveran que las condiciones climáticas durante la última era glacial afectaron directamente a los neandertales y su sustento. Asimismo, hay hallazgos de restos fósiles que ponen en evidencia que sus grupos nunca fueron muy numerosos, poniendo genéticamente a la especie en riesgo y desventaja, comparándolos por ejemplos con el posterior “homo sapiens” que vivía en grupos más numerosos y que tal vez la asimiló..o bien como lo señala el investigador Rick Potts del Museo Nacional de Historia Natural del Smithonian en Washington D.C.:“ Es probable que nuestra especie no fuera más astuta que la de los neandertales: simplemente los sobrevivimos” y como sea esta historia de “Los tatarabuelos… neandertales”….aún puede causar asombro, fascinación y una especial admiración hacia nuestros antepasados y su forma de vida y sobrevivencia milenaria…

P.S.: nespanol.com/historia/como-eran-los-neandertales-y-por-que-se-extinguieron https://www.bbc.com/mundo/noticias-47029282

https://www.despertaferro-ediciones.com/revistas/numero/arqueologia-e-historia-n-o7-neandertales/