Crisol Internacional: Macao- diminuta y asombrosa
Alguien dijo alguna vez que “los viajes ilustran”, entonces deberíamos preguntarnos en esta era global, cómo el progreso tecnológico y la creciente interconectividad pueden trasladarnos en fracciones de segundos a escenarios muy distintos a los nuestros, abrir nuestros pensamientos y corazones e instruirnos sobre historia, políticas, economías o culturas, despertando así el deseo de emprender un nuevo viaje. A su vez, cuando escuchamos “Macao”, nos pueden llegar diversas ideas a la mente, como por ejemplo: mercaderes, maquilas, magia…o simplemente, hacernos recordar el popular dicho “Está en chino”. Para despejar algunas dudas sobre este lugar que se encuentra a casi 20 horas de vuelo de La Paz, cabe comentar que se trata de una región realmente pequeña con una superficie de menos de 30 km², pero con la muy impresionante cifra de más de ¡20 000 habitantes por km²! Macao cuenta así con un poco más que el doble de la población que la Ciudad de La Paz. Actualmente se rige bajo un Sistema de Administración Especial de China- similar al de Hong Kong- pero mucho menos conocido. La ciudad forma una península, a punto de convertirse en un istmo por la conexión hacia otra isla en la costa sur de China; específicamente colindando con la provincia de Cantón y al sur con el delta del río de Perlas. Durante casi 450 años estuvo bajo dominio portugués, alcanzando después a un ritmo muy acelerado un milagro económico y comercial impresionante, mientras que su desarrollo educativo se basó en gran parte en la incansable labor de los misioneros Jesuitas durante la época colonial. De hecho revisando la historia, Macao fue la primera base europea establecida en el extremo Oriente, a una distancia aproximada de 12 000 km del viejo continente y desde siempre, muy codiciada por su ubicación estratégica en medio de grandes rutas comerciales de las potencias coloniales. Macao es una economía relativamente pequeña pero muy abierta. Su crecimiento se basa desde hace mucho tiempo en su relación con el exterior, ya que esta zona arancelaria tiene poco suelo y escasos recursos naturales y no puede autoabastecerse. Por ello se basa su estrategia en políticas comerciales muy liberales, ausencia de impuestos al comercio exterior y la libre repatriación de capital y beneficios. En Macao no hay control de cambios, tampoco existe ninguna restricción para la entrada o repatriación de capital, ni para la repatriación de beneficios, dividendos, royalties e intereses. En definitiva, allá los inversionistas pueden negociar con amplios beneficios través del mercado de libre cambio y retirar el capital por el mismo sistema, lo cual provoca un clima de especulación y vulnerabilidad financiera prácticamente constante.
Culturalmente Macao resulta también muy atractiva debido a su mosaico colorido de razas, lenguas, costumbres, vestimentas y riquezas culinarias. Ahora bien, la mayoría de nosotros identificamos el símbolo espiritual del Ying- Yang derivado del Taoísmo como las fuerzas opuestas que se integran y transforman harmoniosamente y así Macao ha desarrollado una dualidad étnica similar, como si fuera el encuentro entre Occidente y Oriente hallando su propio equilibrio. Para dar prueba de esta singular diversidad, en la agenda cultural que ofrece la ciudad hay eventos que en su mayoría gratuitamente, desde conciertos, festivales de literatura, “campañas ecológicas”, hasta exquisitas exposiciones de arte, casi siempre acompañados por una sabrosísima taza de té, lo cual revela su gran modernidad, interés por el arte y a la vez la preservación de sus tradiciones. Otro atributo moderno de Macao es que en la actualidad también es conocida como Las Vegas del Oeste y Monte Carlo de Oriente, ya que es la Meca de los casinos, que representan obras casi faraónicas y sus ganancias superaron los 40 billones de dólares durante el año pasado, porque para sus numerosos vecinos chinos, es el único lugar cercano y legal para jugar y apostar.
Este significante hecho motivó el ingreso de casi 20 millones de visitantes en el 2013 y a su vez pone cotidianamente a prueba la administración y al gobierno local para poder satisfacer adecuadamente las crecientes necesidades tanto de la población, como de los Tsunamis de turistas y de trabajadores migratorios en búsqueda de un sueño.
En Macao se encuentra también el Instituto Internacional de la ONU de Tecnología del Software llamado, UNU/IIST, que literalmente conecta a esta pequeña ciudad con los organismos internacionales más relevantes del mundo y específicamente con las entidades e instituciones especializadas del sistema de las Naciones Unidas. En cuanto a la defensa de los derechos de la mujer existe ejemplarmente la Organización General de la Mujer de Macao, que fue establecida hace más que medio siglo en 1950, para promover la unidad y colaboración de las mujeres, ofreciéndoles diversos servicios sociales en favor del bienestar de las mujeres y niños y para proteger sus derechos. Sus campañas se concentran en diversas actividades educativas y la promoción e intercambios de jóvenes. Otro dato interesante es que según las estadísticas del Banco Mundial (2012), las mujeres de Macao son consideradas económicamente altamente productivas, con una tasa de participación del 67%, comparativamente muy encima de los países más industrializados como los Estados Unidos, Canadá, Inglaterra y Alemania, dándonos con esta cifra un valioso ejemplo sobre el trabajo y coraje de la mujer en esa sociedad. Además, de acuerdo con datos de The World Factbook, publicado por la Agencia de Inteligencia de los Estados Unidos (CIA), Macao tiene la segunda tasa más alta esperanza de vida en el mundo, y su tasa de mortalidad infantil se sitúa entre las más bajas del mundo. Hechos que nos invitan a reflexionar sobre sus políticas de salud, prevención y sobre todo que a pesar de tener una extraordinaria densidad poblacional, tienen y viven con gran calidad de vida. Es sin duda una vida físicamente más apretada y limitada en espacios, pero a la vez es una vida más longeva y participativa? ¿O será que el inevitable e intenso proceso de socialización a través de los “Tsunamis humanos” que la visitan y habitan, la causa o secreto para lograr una larga y emocionante vida?
P.S. Para consultar más sobre los derechos de la mujer en:http://www.go.asia/the-womens-general-association-of-macau/ y para datos económicos: http://www.worldfinance.com
