Como cuna de las civilizaciones la Antigua Grecia siempre ha generado y ha estado tanto recordada como estudiada, así como admirada y por supuesto visitada por muchos desde tiempos muy remotos. Sin embargo, con el paso del tiempo y por diversas razones, como las guerras y las crisis económicas muchos viajeros han optado por otros destinos, algunos más convencionales como las grandes urbes, o bien otros destinos alternativos como las playas exóticas o las altas montañas. No obstante, quien busca historia, relajación al estilo mediterráneo y belleza natural, además de un destino exclusivo y de cierta forma clásico, por lo que se motiva que muchos viajeros vuelvan hacia ella…es sin duda Santorini en Grecia…
Revisando la geografía de Grecia encontramos que Santorín, es un pequeño archipiélago casi circular formado por islas volcánicas estando ubicado en el Sur del Mar Egeo, a unos 200 kms al Sureste del territorio continental griego perteneciendo al grupo de islas más meridionales de las Cícladas, que cubren un área aproximada de unos 70 kms² y una población aproximadamente 7 mil habitantes que oscila debido a sus residentes no permanentes, además de las avalanchas de turistas que llegan durante el verano. En la antigüedad se referían a este bello sitio como Théra, aunque según los archivos históricos su primer nombre era Kallisté, que se podría traducir como “la más hermosa” o ‘la muy bonita” y quién haya tenido el privilegio de visitarla puede dar completa razón a los antiguos griegos…No obstante, el actual nombre de Santorini proviene del italiano debido a los mercaderes venecianos medievales que la llamaron Santa Irene en honor a la patrona de la Isla Santa Irene de Tesalónica.
Para los interesados en la historia natural y particularmente la geología “Santorini es en esencia, lo que queda de una enorme explosión volcánica que destruyó los primeros asentamientos ahí existentes, haciendo desaparecer gran parte del territorio que ocupaba la antigua isla y provocando la creación de la caldera geológica actual.” También cabe recordar que Santorini es el centro del arco volcánico más activo del Sur del Egeo quedando y siendo hoy en día como una caldera inundada. Según las fuentes documentales en la isla tuvo lugar una de las mayores erupciones volcánicas de la prehistoria reciente, la cual ocurrió hace aproximadamente 3500 años. Investigaciones recientes sitúan la fecha en el año 1627 A. C. Aquella erupción dejó una enorme caldera rodeada por depósitos de ceniza volcánica y según algunas teorías, pudo haber causado indirectamente el colapso de la civilización minoica de la Isla de Creta, situada a más de 100 kms al Sur, causando un gigantesco maremoto. Existen también teorías científicas que sostienen que la erupción de Thera pudo ser la inspiración principal para la aclamada Leyenda de la Atlántida…y también se ha sugerido que esta enorme explosión pudiese estar detrás de las famosas plagas egipcias narradas en el libro bíblico del Éxodo. Como se puede apreciar tanto las leyendas, como las historias y los caminos de la ciencia llevan a Santorini. Este archipiélago se conforma por las islas habitadas de Santorini con su capital Fira y Thirasia además de los islotes deshabitados de Nea Kameni, Palea Kameni, Aspronisi y Christiana, todas rodeadas por leyendas mitológicas griegas llenas de deidades, criaturas fantásticas, además de héroes y villanos.
Sin lugar a dudas Santorini para algunos representa una auténtica joya en el Mar Egeo, ya que cuenta con una espectacular belleza, llena de contrastes de color enmarcados por el azul profundo del Mar Mediterráneo, acompañado por una animada vida nocturna, lo que la han convertido en uno de los principales destinos turísticos de Europa. Ahora bien hablando de su arquitectura, sobresalen sus construcciones casi todas impregnadas por un toque oriental austero, con casas blancas y ventanas y puertas de color azul, austeras en un sentido y siendo muy similares a algunas de las costas de Marruecos y Túnez al Norte de África.
Santorini también cuenta con playas tranquilas y de ciertas formas únicas debido a su arena volcánica de piedras coloridas rojas y negras, que invitan en conjunto con el mar a realizar todo tipo de deportes acuáticos. Cuando señalamos que “Todos los caminos llevan a Santorini” no referimos a esta isla que parece una memorable postal pintada por la naturaleza, esculpida por los dioses y adornada por el hombre con una arquitectura extraordinaria. Santorini también refleja lo expresado enteramente en un antiguo proverbio griego: “La belleza está en el ojo que la mira…” y si su panorama actual fuera poco, baste con poder recorrer las ruinas de Akrotiri, un asentamiento arqueológico sepultado por la lava, siendo un vestigio del pasado que nos recuerda las grandeza y a la vez la fragilidad de las grandes civilizaciones como lo fue la cultura griega … la que aún encierra muchos misterios, aventuras y deleites tanto para el explorador como también para el paladar por su rica tradición vinícola contando con bodegas emblemáticas con más de 3500 años de historia y una tradición mundialmente reconocidas, además de su rica gastronomía y la hospitalidad de su gente, sociable y acogedora, coronado con lo que Platón sabiamente expresaba como: ”La belleza es el esplendor de la verdad…”
Santorini, Summary» Smithsonian Global Volcanism Programe 2013. https://guiagrecia.com/santorini