El revisar nuestra “lista de deseos y regalos” en vísperas de la Navidad puede revelar muchas
coincidencias pero también notorias diferencias o divergencias según el contexto socio-
económico, cultural y geográfico en el que vivimos y celebremos esas tradicionales fiestas donde tradicionalmente se les ha agasajado a los niños con dulces, pasteles y variados juguetes traídos desde lejos por Santa Claus, Papá Noel o el Weihnachtsmann; mientras que muchos adultos acuden casi frenéticamente a las tiendas departamentales, de autoservicio, bazares y tianguis navideños para buscar uno o varios obsequios para regalar y consentir a los demás y tal vez también darse o satisfacer un gusto personal esperado con ansias durante todo el año. Así se pueden contrastar los diferentes tipos de regalos desde autos y viajes de lujo, a ropas elegantes de moda y de marca, así como dispositivos electrónicos de última generación y también detalles sencillos pero significativos como aquellos hechos a mano, en casa, con amor y mucha dedicación como son algunas prendas de ropa y accesorios, además de comidas y bebidas preparadas tradicionalmente en los hogares. Lo que especialmente nos puede enseñar cada Navidad es el espíritu de renovación, de paz y armonía que nos puede y vuelve a unir para fortalecer y crear nuevos recuerdos memorables de familia, pareja, con amigos, vecinos y hasta con nuestras mascotas queridas. En todas estas celebraciones y algarabías prenavideñas debemos recordar y resaltar que cada Navidad es única y por ello NO se vuelve a repetir, así que aprovechemos la ocasión para pasarla lo más felices posible…
Hay regiones alrededor del mundo, como en el enigmático continente africano, donde se celebra la Navidad según la fe de cada pueblo, tribu y aldea y lo más importante es que para estas comunidades lo más importante y significativo es la unión y fraternidad. Bien sabemos que las celebraciones navideñas tienen una larga historia y tradición que proviene del Cristianismo, sin embargo, en la actualidad, en muchas partes del mundo, especialmente en Occidente, la Navidad se ha convertido en una excusa para un consumismo acelerado nunca antes visto. No obstante, tanto la pandemia ocasionada por el COVID-19 como las subsecuentes crisis derivadas nos brindan nuevas oportunidades para reflexionar con mayor profundidad sobre el verdadero sentido y espíritu navideño, planteando la gran interrogante de ¿Cómo quisiéramos celebrar y recordar en particular está ya muy próxima Navidad 2022…?
Al respecto quizás algunas de las celebraciones y tradiciones africanas más arraigadas puedan
enseñarnos una breve lección sobre el tema. Así, encontramos regiones en África donde, a pesar del creciente materialismo se ha mantenido la Navidad como “una festividad religiosa, sobre todo en aquellos países en los que se profesa mayoritariamente el cristianismo, o bien, la diversidad confesional permita la existencia de minorías que celebran esas tradiciones en el seno de sociedades multi- confesionales.” Dicho de otra manera, todas las religiones y credos caben y pueden coexistir pacíficamente en estas fechas tan significativas para la gran mayoría de nosotros…
Así, para muchos países y pueblos africanos lo común es que el día de Navidad se cante y entonen villancicos hasta el alba, acompañados siempre por los tambores, además se
intercambian regalos, se visite especialmente a la familia y se va a la iglesia para asistir a una misa.
Por esta razón, la Navidad conserva un significado más espiritual y no tan comercial como en
otras partes del mundo y el día de Navidad suele ser un día festivo oficial, de descanso,
convivencia e introspección.
En la porción Sur del continente donde la época navideña coincide justo con el verano, la Navidad se festeja en playas, ríos o montañas, y por esa misma razón el frío tradicional de otras latitudes no es algo que se asocie con el ambiente festivo africano. Así como sucede en ciertas áreas de México y particularmente en nuestra bella Sudcalifornia, donde las casas suelen decorarse al igual que en algunos países de Europa y América, los niños esperan con ansias recibir regalos en la mañana de Navidad. Adicionalmente en África y de forma tradicional se preparan y cuecen los famosos braais, (barbacoas), y en países como Sudáfrica se llevan a cabo cenas tradicionales, celebraciones y festividades que coinciden en algunos casos con su herencia colonial británica.
Mientras que en Zimbabwe al Sudeste del continente normalmente se sirve y se celebra con una cena a base de carne de cabra, pan, mermelada y té.
A su vez en las regiones occidentales del continente africano y en países como Ghana, Cabo Verde o Costa de Marfil, la época navideña coincide con la cosecha del cacao, citado y conocido legendariamente como el “alimento de los dioses” que sirve de base fundamental para preparar así delicias de todo tipo. Es justo en esa región de África donde se visten las calles con palmeras adornadas con velas para simbolizar el árbol de Navidad, mientas que las iglesias abren sus puertas para celebrar misas y a diferencia de las regiones nórdicas y de climas fríos, las cenas normalmente transcurren al aire libre y se comen platos típicos como la pasta de ñame, llamada fufu, que se acompaña con estofado o sopa okra. También una tradición arraigada es el poder adquirir cabras en el mercado local para cocinarlas al aire libre y organizar un festín en compañías de la familia, amigos y vecinos. En cambio, en Egipto se sigue una dieta estrictamente vegana, en la que no se come carne de animal ni ningún alimento que provenga de los mismos. Es lo que se conoce como “el ayuno festivo de la natividad”. Después se lleva a cabo un servicio religioso especial que empieza a las 22 horas y que suele extenderse hasta las 4 de la mañana y al regresar a casa, se disfrutan entonces de todos aquellos alimentos de los que se habían privado.
Como sea, la convivencia en armonía es uno de los motivos centrales de la Navidad africana que no dista mucho de nuestra tradición mexicana.
En los otros países del Este de África, como Liberia se cena con arroz, carne de res y galletas,
mientras que en Malawi es común que los niños pequeños realicen bailes y cantos navideños de casa en casa con instrumentos hechos a mano, fiestas que son parecidas a las conocidas
pastorelas mexicanas, llenando los corazones y espíritus de alegría, emociones y mucha esperanza, mostrándonos que “La Navidad africana realmente NO es tan diferente”… mientras que haya agradecimiento, amor y paz…
FELIZ NAVIDAD 2022 PARA TODOS
P.S.: http://pueaa.unam.mx/multimedia/navidad-en-africa
https://www.viajesetnias.com/africa-tradiciones-navidenas-curiosas/
https://www.cunavidad.com/lugares-navidad/como-se-celebra-la-navidad-en-africa.php