Crisol Internacional: “Visitando la Isla Espíritu Santo…la de Oceanía”

Siempre puede haber algún lugar sobre la faz de Tierra que tenga o porte un nombre igual o similar a un sitio que conocemos o incluso al sitio donde crecimos; ejemplos muy destacados de ello son los diversos asentamientos que se dieron durante la colonización e inmigración hacia América. Lugares como “Nueva Inglaterra, “Nueva Ámsterdam”, Paris, Texas o incluso “Nueva Orleans” y por supuesto “Nueva York” que son sólo algunos que siguen reflejando el espíritu de una época y también parte del legado de sus antepasados. Igualmente encontramos ciudades que llevan los nombres de santos y seres divinos, mismos que fueron difundidos por muchas partes del mundo, como si justo el significado de ese preciso nombre brindara protección y fuerza al sitio o lugar y por supuesto que además la transmita a sus habitantes y visitantes.

Nuestra icónica y atesorada Isla Espíritu Santo,  ubicada en el Sur del Golfo de California, en un lugar muy remoto y bello en territorio marino de México, fue declarada como un Patrimonio Natural Mundial de la Humanidad por la UNESCO en  (2005) y además está considerada como Parque Nacional desde 2007, siendo un   refugio de singulares especies de inigualable valor ecológico, además de ser un atractivo turístico cuenta también con su “homónimo“ o “Doppelgänger” - una especie de “tocayo”-, refiriéndonos específicamente a “Espíritu Santo”, la isla más grande de Vanuatu, país insular localizado en el Océano Pacífico Sur; siendo un archipiélago, de origen volcánico, que se ubica a unos 1750 kms al Este de Australia y a 500 kms al Noreste de Nueva Caledonia, con Fiji como vecina al Oeste  y al Sur de las Islas Salomón, cerca de Nueva Guinea.

Históricamente se puede comentar que el explorador portugués Pedro Fernández de Quirós  estando en 1606 al servicio de la Corona española estableció al norte de la isla un poblado en Big Bay, llamado tanto como Nuevo Jerusalén y a la vez Espíritu Santo por el nombre que le puso Quirós, cuyo nombre completo era  “Austrialia del Espíritu Santo”, en homenaje a la Casa de Austria, quién en esa época y a la sazón era reinante en España. Siendo además curiosamente peculiar que los navegantes  europeos no retornaron a  la isla hasta que  el explorador francés Louis Antoine de Bougainville la redescubrió en mayo de 1768, y posteriormente en 1774 también arribó el legendario capitán británico  James Cook. Cabe mencionar además  que, como lo fue el caso de muchos descubrimientos en ultramar que ocurrieron durante  el siglo XIX principalmente por las compañías europeas, especialmente de origen  francés y británico que durante años explotaron las riquezas de las islas, particularmente la copra y que además establecieron un dominio sobre las islas del Sud Pacífico siendo entonces las  llamadas como las Nuevas Hébridas.

Espíritu Santo se destacó en esa época por la  resistencia y oposición a los misioneros extranjeros y también por el desarrollo de movimientos locales, que devinieron y derivaron en cultos  y credos nativos ancestrales.  Más tarde fue la isla con una mayoritaria población francófona y sin duda la ciudad más importante de la isla y la segunda de todo el  archipiélago, siendo Luganville, fundada durante este período. Además, posteriormente,la isla fue una base militar estratégica de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Políticamente, la isla, que había sido influenciada y fragmentada por las fuerzas coloniales convirtiéndose en un  sitio de constantes rebeliones y protestas principalmente en 1980, durante la transferencia del poder sobre la colonia de las  Nuevas Hébridas del Condomeglado anglo-francés a la independiente Vanuatu.  Simultáneamente, Jimmy Stevens del movimiento llamado Nagriamel, en alianza con la organización Libertaria Phoenix Foundation, querían establecer un lugar libre de impuestos y declararon independiente a  la isla de Espíritu Santo, denominándola como la República de Vemarana. Pero después de la independencia de Vanuatu, gobernada por el Padre Walter Lini, se requirió asistencia de Papúa Nueva Guinea, que en turno tomó el control de Espíritu Santo y la retornó al dominio de Vanuatu, dándole de nuevo tranquilidad y paz….

Hoy, Espíritu Santo recibe visitantes, especialmente de astutos y sagaces navegantes de muchas partes del mundo que arriban y entran internándose por el Canal de Segond y por sus hermosas bahías  de aguas azul turquesa que dan abrigo a su ciudad principal, Luganville, para finalmente pisar el muelle de hormigón que nos recuerda de su frágil pero resistente pasado. El viajero se encontrará definitivamente con  muchas sorpresas  en su recorrido por la isla, como yendo a la parte Norte a Port Olry por una carretera a la que los propios isleñas llaman “Obama”, porque su capa de asfalto fue recientemente financiado con capital estadounidense. Asimismo, Vanuatu siempre ha sido un importante punto estratégico en el Sud Pacífico y  la Isla Espíritu Santo ha sido utilizada como una base estratégica para su flota de barcos de Guerra del Pacífico,  cuyos vestigios se pueden visitar en el Million Dollar Point.

A la vez  Port Olry  aún representa lo que para muchos es el sueño de un paraíso terrenal y también submarino, resguardando una bella y prístina ensenada, enmarcada por la pequeña islita de Dolphin Island.  donde el mar y el cielo se encuentran en una cita eternamente romántica, lejos del bullicio y de las masas, bajo la brisa suave del Pacífico, apaciguando el calor del sol tropical, brindando unos atardeceres verdaderamente  espectaculares. Ahora bien, en cualquier rincón de este remoto y exótico lugar hay que cuidarse al refugiarse bajo la sombra de sus hermosas palmeras ante la posible caída de los cocos, porque bien se sabe  que la caída de un pesado coco desde siete u ocho metros de altura puede abrirnos la mente y el cráneo más allá de lo deseable…

Como sea la historia que cada uno de sus visitantes pueda aportar, sobre Espíritu Santo de Vanuatu, también hacen cierto honor a su nombre, encerrando una magia natural fusionada con su legado histórico y cultural muy ancestral, reflejado notoriamente en el ánimo de los descendientes de sus habitantes nativos e inmigrantes. Así, “Visitando Espíritu Santo….la de Oceanía” será una aventura memorable y única  como también lo es la “Vuelta a Espíritu Santo, la de de Baja California Sur…”, pero eso será otra historia…

P.S.: https://www.nuestromundoviajero.com/2014/07/lungaville-en-la-isla-del-espiritu.html

https://amp.es.freejournal.org/167116/1/isla-espiritu-santo-vanuatu.html

https://amp.es.what-this.com/167116/1/isla-espiritu-santo-vanuatu.html