Flora y fauna de BCS: Vaquita Marina
La vaquita marina (Phocoena sinus) es una especie de cetáceo odontoceto de la familia Phocoenidae, una de seis especies de marsopa. Esta especie se encuentra en un alto grado de extinción a pesar de los grandes efuerzo de científicos mexicanos por detener este proceso En el año 2015, la población total era de 97 ejemplares. En 2017 perdió el 67% de su población, quedando con menos de 40 ejemplares. A finales de 2018, se ha reducido aún más, quedando entre 6 y 22 ejemplares, esto de acuerdo con información de investigadores de la Universidad Estatal (UABCS).
Es un cetáceo endémico del Golfo de California que habita en la reserva de la biósfera del alto golfo de California. La vaquita marina es considerado uno de los cetáceos más pequeños del planeta. La vaquita marina mide 150 cm aproximadamente y pesa hasta 50 kg. Una característica en esta especie es la apariencia sobresaliente de los labios. La parte superior del cuerpo es gris oscuro, la parte inferior es de casi blanca o gris claro. Las aletas son proporcionalmente más grandes que en otras marsopas. Esta enigmática especie es muy tímida, y no salta como los delfines en la superficie del mar, sino simplemente emerge algunos segundos para tomar aire.
Las vaquitas utilizan sonidos agudos para la comunicación entre ellas (ecolocación) y para su mobilidad en su entorno natural. Por lo general nadan y se alimentan a un ritmo pausado. Las vaquitas evitan acercarse a los barcos, suben a respirar lentamente para desaparece de la superficie inmediatamente . Las vaquitas marinas son solitarias y solo se ven acompañadas por sus crías, siendo menos sociales que otras especies de delfines. Las vaquitas pueden ser muy competitivas durante su etapa de apareamiento.
Apesar de grandes esfuerzos y la puesta en marcha medidas de protección y conservación, la especie se considera en alto riesgo y peligro inminente de extinción para este año 2019. En octubre de 2017 se rescato un ejemplar de vaquita marina de aproximadamente 6 meses de edad; sin embargo, fue devuelta al mar por recomendación de los científicos y expertos, quienes consideraron que la vaquita no podía estar separada de su madre. A mediados de 2018, la situación de la vaquita se ha vuelto extremadamente crítica ya que representantes de la organizacion protectora de animales "Elephant Action League", manifestaron que solamente en sus estudios de ese año se han podido localizar 12 ejemplares nadando en el golfo de California o Mar de Cortes. Pareciera inevitable según los expertos que en el año 2019 podría desafortunadamente darse la extinción definitiva de la vaquita marina.
