Flora y fauna sudcalifornia: BOBO PATA ROJA (Sula Sula)

Existen tres especies de piqueros: los patas azules (Sula nebouxii), enmascarados (Sula dactylatra) y los patas rojas (‘Sula sula’). 

El pájaro Bobo Pata Roja o piquero patirrojo son los más pequeños de los sulidos, miden unos 70 cm de longitud y su nombre se debe a que sus extremidades inferiores están coloreadas de rojo, las cuales destacan por su cuerpo que es blanco con alas pálidas marrones, el pico es azul o azul y rosado que suele estar enmarcado por la garganta negra. Pertenece a la familia Sulidae, es una especie que se encuentra amenazada, sin embargo habitan en  todo el año en las costas de la península sobre todo por el área del Océano Pacifico, ya que son de clima tropical, incluso se ha tenido reporte de sus presencia en la zona de los Barriles, BCS.

Cuando vuelan son muy ágiles pero son torpes cuando aterrizan o despegan. Tienen un peso de entre 0.8 y 1.1 kg y una envergadura alar de entre 900 y 1000 mm.

Esta especie es polimórfica respecto al color del plumaje. En el morfo blanco la mayor parte del plumaje es blanco (con la cabeza amarillenta) y las plumas de vuelo negras. El morfo colinegro es similar pero con la cola negra, por lo que puede confundirse con el piquero de Nazca y el piquero enmascarado. El morfo pardo tiene prácticamente todo el plumaje pardo. El morfo pardo con cola blanca es similar pero con el vientre, el obispillo y la cola blancos. El morfo pardo con cabeza y cola blancas, tiene la mayor parte de su cuerpo, la cabeza y cola blancos, con las alas y la espalda pardas. La mayoría de los piqueros patirrojos pertenecen al morfo pardo, aunque también se encuentran individuos del morfo blanco.

Ambos sexos tienen un aspecto similar, pero los juveniles son parduzcos con las alas más oscuras, las patas rosadas claras, mientras que los polluelos están cubiertos de un denso plumón blanco.

Mientras que la mayoría de las otras especies de sulidos ponen dos huevos, el piquero patirrojo solo pone uno, debido a que se alimenta de peces voladores, lo cual hace que el alimento para el polluelo sea escaso y es más adaptativo tener uno para que su desarrollo no sea tan lento, en cambio si tuviera dos polluelos, formaría una competencia entre estos por el poco alimento. Este huevo lo incuba por 45 dias y una vez que nacen tardan de 100 a 139 días en alcanzar la edad para volar.