Personajes célebres de sudcalifornia: JUAN DE UGARTE Y VARGAS

Juan de Ugarte nació en Tegucigalpa, Honduras, el 22 de julio de 1662. Un clérigo tío suyo encaminó su vocación religiosa accediendo a enviarlo a Guatemala, donde quedó al cuidado de una dama guatemalteca amiga de la familia.

Ingresó al noviciado jesuítico a los 17 años de edad en Tepotzotlán, del actual estado de México. Profesor en los colegios de la Compañía de Jesús en Zacatecas, México y Puebla.

En 1700 ya se encontraba como misionero en California, donde fue asignado a San Francisco Javier. A causa de la muerte del padre Juan María de Salvatierra en 1717, se hizo cargo de las misiones californianas.

Descrito “de buen juicio e ingenio, de suficiente prudencia, de mucha experiencia, de buen aprovechamiento en letras...”. Adicionalmente a las tareas evangelizadoras realizó una amplia labor educativa y de introducción de nuevos cultivos que convirtieron a su misión en proveedora de los demás establecimientos de la provincia.  

Murió en Loreto el 28 de diciembre de 1730.