Personajes célebres de sudcalifornia: GASPAR DE PORTOLÁ
Nació y murió en Lérida, España (1716 -1786). Sirvió al ejército español en Italia y Portugal. En 1767, el virrey de la Nueva España, acatando el decreto de Carlos III, ordenó el arresto y la deportación de todos los jesuitas asentados en los territorios y colonias españolas. Recién nombrado gobernador de las Californias, Portolá fue el encargado de la expulsión de los misioneros de la península californiana donde se habían establecido 14 misiones en 70 años. Los desterrados dejaron constancia del buen trato recibido del gobernante. Dichas misiones fueron entregadas a los franciscanos y más tarde a los dominicos.
Poco después encabezó la expedición que en 1768 fue planeada por el visitador real en Nueva España José de Gálvez y el franciscano Junípero Serra. En esa expedición participarían soldados, misioneros y colonos con la intención de establecer colonias en San Diego y Monterrey. La expedición inició en enero de 1769 con la salida de los navíos San Carlos y San Antonio desde La Paz. A continuación salieron dos expediciones por tierra, una de ellas encabezada por el gobernador; lo acompañó fray Junípero, quien salió desde Loreto.
Primero en partir fue el buque San Carlos que topó con tiempos desfavorables que lo forzaron a hacer un viaje de 110 días, en parte debido a un error de navegación por la latitud de la bahía de San Diego que estableció la expedición de Sebastián Vizcaíno más de un siglo y medio antes.
Para los primeros días de julio los dos navíos y las dos expediciones terrestres habían arribado a San Diego. Portolá, el Padre Juan Crespí y 63 hombres reiniciaron la marcha por tierra el 14 de julio, llegaron a Los Ángeles, Santa Bárbara, San Simeón y San Francisco el 31 de octubre.
Al cabo de seis meses regresaron a San Diego sin haber encontrado la bahía de Monterrey. Después de descansar, preparó Portolá otra expedición, esta vez marítima y terrestre. Con Serra fue de nuevo en busca de Monterrey para establecer la misión que les había sido encomendada. (Parte de la información fue tomada de es.wikipedia.org/)
