Personajes célebres sudcalifornios: MANUEL MÁRQUEZ DE LEÓN
El general Manuel Márquez de León (1822-1890), quien da nombre al teatro que se ubica en el corazón de Todos Santos y a una de las avenidas más importantes de la capital de nuestro estado sudcalifornio, fue un militar, político y defensor de nuestra península y de todo el territorio mexicano en contra de la invasión extranjera y de los abusos de poder de los gobernantes. De tendencia liberal, tuvo un papel importante para lo que después se convertiría en la Revolución Mexicana al redactar el Plan Revolucionario El triunfo (1879), con el que buscaba incentivar los levantamientos en contra del gobierno porfirista, pero que no tuvo resultado y lo obligó a exiliarse a Estados Unidos. Es autor de un libro de reflexiones filosóficas que tituló En mis ratos de soledad, publicado en 1885, mismo que ha sido reeditado en el extranjero.
La historia de este gran estratega comienza en el pequeño poblado de San Antonio, en el territorio de Baja California, hoy estado de Baja California Sur. Pasó su infancia y primera juventud en Todos Santos, hasta sus 21 años, cuando se unió a la Marina Nacional y se embarcó en el Anáhuac, para posteriormente volverse capitán del bergantín que llevó por nombre Maleckdel.
Cuando comenzó la guerra para defender a México de la intervención estadounidense, de 1846 a 1848, luchó desde Mazatlán, Sinaloa, impidiendo el desembarco de barcos norteamericanos, gracias a lo que obtuvo el grado de primer teniente. Dentro de sus hazañas militares de esta época están el haber capturado un barco chileno, el haber tomado armas en contra de el capitán Samuel F. Dupont en la batalla de Los Hornillos, y el haber defendido el puerto de Olas Altas. Más adelante se volvió teniente coronel de infantería. Después de esta guerra, regresó a sus tierras sudcalifornianas y desde ahí, en 1853, defendió la capital de La Paz en contra del pirata y mercenario William Walker, sin que hubiera necesidad de luchar, pues ante la noticia del ejército de Márquez de León, Walker huyó inmediatamente.
En 1855 empezó a tomar cargos políticos y administrativos en el territorio de Baja California. Fue Agente del Ministerio de Fomento, Colonización, Industria y Comercio, y comenzó la explotación de la salina de la Isla del Carmen en coordinación con Hacienda Nacional. Como parte de este cargo trató de evitar la sobreexplotación de madre perla que estaba agotando a este animal gracias a la pesca excesiva por satisfacer la demanda de este recuro en Europa. Su propuesta fue establecer una veda de 7 años con tal de salvar a esta especie. Esto le ganó algunos sinsabores, como el hecho de que el Ministro de Guerra y Marina a nivel federal le solicitara abandonar el territorio por “perjudicar la tranquilidad pública”.
En 1856 fue elegido como diputado al Congreso Constituyentes, y ejerció esta función hasta que en 1857 fue nuevamente convocado por el ejército. Lucha contra el golpe militar encabezado a partir del Plan de Tacubaya, pronunciamiento conservador que planeaba derogar la Constitución de 1857. Gracias a esto, el gobierno liberal le dio el cargo de coronel de la Guardia Nacional.
Más adelante vuelve a sus tierras a representar al ayuntamiento de San Antonio, su lugar de origen, en la instalación de la Diputación Territorial de 1858 en el antiguo Terr. de B.C.
En septiembre de 1859 organizó un levantamiento con los pueblos de San José del Cabo, Todos Santos y San Antonio, para atacar el gobierno conservador de Diego Castilla, quien regía la capital de La Paz y apoyaba el plan de Tacubaya.
En 1861 potenció su carrera política volviéndose el vice-gobernador electo del estado de Sinaloa. Dos años más tarde, el presidente Juárez lo nombró gobernador y comandante militar de Sinaloa. Poco tiempo después, el jefe del Ejército Nacional lo envió a combatir en Durango, estado en el que también fue gobernador.
Cuando Benito Juárez se reelige como presidente, Márquez de León decide apoyar el plan de Tuxtepec que llevó a Porfirio Díaz a la presidencia del país. Sin embargo, después de la matanza de Veracruz, ordenada por Díaz el 25 de junio de 1879, comienza a conspirar en contra del presidente. El mismo año de la masacre, en un intento por quitar de su cargo a Porfirio Díaz, escribe el Plan Revolucionario El Triunfo, lo que lo coloca como un precursor de los levantamientos contra la dictadura. Debido a sus conspiración se ve en la necesidad de exiliarse a Estados Unidos.
Fue autor del libro de reflexiones filosófica En mis ratos del soledad, en 1885, y falleció en la Ciudad de México en 1890. Sus restos no fueron trasladados a su tierra natal sino hasta cien años después: actualmente descansa en la Rotonda de los Sudcalifornianos Ilustres, en la ciudad de La Paz, capital del hoy estado de Baja California Sur.
FUENTE: Diccionario sudcalifornio de Gilberto Ibarra Rivera, pp. 534-535