Temas del momento en redes sociales: POR QUÉ SON PELIGROSAS LAS FAKE NEWS
¿Qué son las fake news?
Las fake news son un tipo de noticias o anuncio que consiste en un contenido seudoperiodístico difundido a través de portales de noticias, prensa escrita, radio, televisión y redes sociales y cuyo objetivo principal es la desinformación.
Las fake news o noticias falsas se emiten con la intención deliberada de engañar a los usuarios de las redes, inducir a error, manipular decisiones personales, desprestigiar o enaltecer a una institución o persona, así como obtener ganancias económicas o rédito político. La noticia falsa tiene relación con la propaganda y la posverdad. Las fake news al presentar hechos falsos como si fueran reales, son consideradas una amenaza a la credibilidad de los medios serios y los periodistas profesionales.
El desarrollo de las tecnologías de la información y la comunicación permitió que la dispersión de noticias falsas y su utilización para fines perjudiciales se transformara en una preocupación mundial. La difusión de noticias falsas con el objeto de influir en las conductas de una comunidad tiene antecedentes desde la antigüedad, pero dado que su alcance está relacionado directamente con los medios de reproducción de información propios de cada etapa histórica, su área y velocidad de propagación resultaba escasa en las etapas históricas previas a la aparición de los medios de comunicación de masas.
¿Por qué son tan virales?
Un equipo de investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts, ha podido confirmar científicamente que las noticias falsas se extienden mucho más rápido que las verdaderas o reales. Internet sin duda ha acelerado la velocidad a la que las historias pueden viajar a nivel global, tanto las mentiras, como la verdad, pero ¿cuáles avanzan más rápido o se extienden con mayor facilidad?
Resulta que estos expertos del MIT: Sinan Aral, Soroush Vosoughi y Deb Roy, analizaron 126.000 historias difundidas en Twitter entre 2006 y 2017, con más de 4.5 millones de tuits de unos 3 millones de personas. El equipo utilizó evaluaciones de seis organizaciones independientes de verificación de datos para clasificar la verdad o la falsedad de estas historias, estimando que existen unos 48 millones de bots en Twitter y 60 millones en Facebook.
Al parecer la falsedad tiene un mayor alcance, es más rápida y profunda que la verdad en todas las categorías de información; y al parecer es una verdad el hecho de que las noticias falsas se utlizan más con fines políticos que con desastres naturales, ciencia o información financiera.
Mientras que la verdad rara vez se difunde a más de 1.000 personas, el 1% de las fake news más virales se difunde rutinariamente entre 1.000 y 100.000 personas. Lo curioso es que estos resultados se cumplían incluso a pesar de que las personas que habitualmente difundían rumores falsos tenían muchos menos seguidores que aquellos que en su mayoría dijeron la verdad, algo que podría haber reducido su poder de promoción de noticias falsas.
Y es que esta diferencia no se debe a que las personas realmente prefiramos las mentiras, y tampoco se puede culpar sólo a los bots, pues los autores de esta investigación descubrieron que las historias reales recibían un estímulo igual por parte de los bots, lo que sugiere que el problema está principalmente en las personas que tuitean o republican dichas historias.
Viendo esto, los investigadores buscaron diferencias en las respuestas de los humanos a las historias típicas de verdadero y falso para explicar sus observaciones. Al poner atención a las reacciones de estas historias, descubrieron que las falsas inspiraban mayor sorpresa y disgusto, mientras que las verdaderas tenían más probabilidades de encontrarse con un sentimiento de tristeza o confianza. Los autores sospechan que el valor novedoso de las noticias falsas alienta su difusión, pero también parece que el enfado motiva los retuits mucho más que la tristeza al leer un contenido. Y esa probablemente es una de las mayores razones por las cuales las noticias falsas tienen un mayor alcance en las redes y, de esa manera, también son más perjudiciales que el resto de las notas.
Referencias:
Wikipedia.org
"The spread of true and false news online," Science (2018).
"The science of fake news," Science (2018).