Temas masculinos: ¿SE PUEDE PREVENIR EL CÁNCER DE PRÓSTATA?
El cáncer de próstata es una enfermedad en la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de la próstata. La próstata es una glándula en el aparato reproductor masculino.
Este cáncer es uno de los tipos más frecuentes de cáncer en los hombres. Por lo general, el cáncer de próstata crece lentamente y, regularmente en un principio, permanece limitado a la glándula prostática, donde es posible que no cause un daño grave. No obstante, si bien algunos tipos de cáncer de próstata crecen lentamente y pueden necesitar un tratamiento mínimo o incluso no necesitar tratamiento, otros tipos son agresivos y se pueden diseminar con rapidez.
El cáncer de próstata que se detecta en forma temprana, cuando todavía está limitado a la glándula prostática, tiene mejores probabilidades de tener un tratamiento exitoso.
¿Cuáles son los síntomas?
El cáncer de próstata puede no provocar signos ni síntomas en sus primeros estadios. Sin embargo, en su estado más avanzado puede provocar los siguientes signos:
Problemas para orinar
Disminución en la fuerza del flujo de la orina
Presencia de sangre en el semen
Molestia en la zona pélvica
Dolor en los huesos
Disfunción eréctil
¿Se puede prevenir?
Algunos expertos dicen que el cáncer de próstata sí se puede prevenir, algunos de los consejos para lograrlo son los siguientes:
Llevar una dieta adecuada:
Algunos expertos en salud opinan que cambiar la dieta podría reducir el riesgo de desarrollar cáncer de próstata entre un 30 % y un 50 %. Se recomienda ingerir de manera frecuente los siguientes alimentos:
Pescado. Los ácidos grasos Omega-3 que contiene el pescado —en especial, las variedades oleaginosas como el salmón y la caballa— desestimulan la inflamación, que parece promover los tumores de próstata. En un estudio reciente, los hombres que ingerían pescados grasos más de una vez por semana reducían en un 57 % el riesgo de desarrollar cáncer de próstata de tipo agresivo.
Verduras de hoja verde. Comer varias porciones de espinaca y otras verduras de hoja verde por semana puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer de próstata, según un estudio reciente llevado a cabo por el epidemiólogo genético John Witte y sus colegas de la University of California (Universidad de California), en San Francisco. Witte concluyó que la ingesta de frijoles, calabacines, ajo, pimientos rojos, bayas y melón naranja también podría ser de ayuda.
Café. Según un estudio reciente de Harvard University (Universidad de Harvard), los hombres que tomaban por lo menos seis tazas de café por día eran un 60 % menos propensos a desarrollar el letal cáncer de próstata. Afortunadamente, el café descafeinado parece ser tan efectivo como la variedad con cafeína.
También se recomienda evitar lo siguiente:
Carbohidratos simples. Las golosinas y gaseosas, así como los alimentos ricos en almidón, como el pan blanco y el arroz blanco, que son carbohidratos con alto contenido glucémico, que provocan inflamación. Según un estudio reciente, los hombres que comían los alimentos más dulces y ricos en hidratos de carbono resultaron un 64 % más propensos a desarrollar cáncer avanzado de próstata.
Aceite de maíz. Es una de las principales fuentes de ácidos grasos omega-6, otra causa de inflamaciones que pueden promover el cáncer de próstata, afirma Freedland.
Carne roja bien cocida. Las carnes bien cocidas tienen muchos compuestos que causan cáncer, explica Witte. Hace poco terminó un estudio, según el cual, los hombres que comen carne muy cocida (en especial, hamburguesas) varias veces por semana pueden llegar a duplicar el riesgo de desarrollar cáncer de próstata del tipo agresivo. El mayor riesgo de desarrollar cáncer de próstata, opina, está específicamente ligado al tiempo o “cocción” de la carne roja: cuanto más se la expone al calor, más carcinógenos forma.
Tomar suplementos
Si todavía toma la vitamina E para prevenir el cáncer de próstata, deje de hacerlo. No existen datos creíbles que sustenten que la vitamina E u otra vitamina, mineral o hierba medicinal prevengan el cáncer de próstata, afirma el Dr. Moyad, una autoridad en materia de suplementos y cáncer de próstata. Está a punto de lanzar un estudio sobre suplementos de arroz de levadura roja realizado en hombres de alto riesgo. El arroz de levadura roja reduce el colesterol que, según sugieren estudios recientes, puede promover el crecimiento del tumor de próstata.
Realizar ejercicio
Aunque los beneficios generales de los ejercicios en la salud están fuera de duda, diversos estudios no han logrado demostrar que disminuya el riesgo de desarrollar cáncer de próstata. Una explicación posible: Los hombres sanos que hacen mucho ejercicio podrían ser más propensos a someterse a exámenes para detectar el cáncer de próstata. “Debido a que es más probable que se sometan a exámenes, es más probable que se les diagnostique el cáncer de próstata en su fase temprana”, sostiene Steven C. Moore, investigador del National Cancer Institute (Instituto Nacional del Cáncer). Esto podría ocultar cualquier potencial efecto protector del ejercicio. De hecho, afirma Moore, algunos investigadores sugieren que es probable que el ejercicio proteja contra las formas letales del cáncer de próstata.
Aumentar la frecuencia del sexo o masturbación
Finalmente, existen pruebas de que los hombres que tienen relaciones sexuales frecuentes o se masturban a menudo pueden reducir el riesgo de desarrollar cáncer de próstata, posiblemente debido a que la eyaculación limpia los compuestos causantes de cáncer que pueden acumularse en la glándula. Un estudio que involucra más de 29.000 médicos y profesionales de la salud de sexo masculino arrojó que los hombres que eyaculaban por lo menos 21 veces por mes reducían el riesgo de desarrollar cáncer de próstata en hasta un 33 %, en comparación con aquellos varones que informaban un promedio de cuatro a siete eyaculaciones por mes.
