Y seguimos pidiendo la palabra: LA PRIMERA Y MÁS IMPORTANTE CIENCIA BÁSICA ES LA ASTRONOMÍA; LE SIGUE LA MATEMÁTICA

Ni que decir que estas ideas sean mías. Se las debo entre muchos a Pierre Laplace, a Carl Sagan, a Luis Enrique Erro, a Boby Einstein. Ya se sabe de la importancia que tiene la astronomía.

Carl Sagan escribió: "La astronomía fue el sendero en el cual nuestra civilización actual a tenido sus raíces, primeramente desarrolló la física newtoniana, y a través de la física newtoniana nuestro mundo tecnológico. La astronomía aun permanece como un camino superior (y por lejos creo que el mejor) de introducir a la gente joven en el camino de la ciencia. No sólo en los resultados de la ciencia en sí, sino lo que es más importante, los métodos de la ciencia. Mientras puedo afirmar que la ciencia puede ser usada para bien o para mal, es muy claro que el futuro pertenecerá a aquellas naciones de fuertes bases científicas; no sólo para los técnicos sino para el público en general. En suma, la astronomía suministra  algunas respuestas reales a las preguntas más profundas en cuanto a nuestros orígenes, el destino de nuestra vida, los mundos, el Sol, las estrellas y el Universo en sí. Toda la cultura humana se ha dedicado con esfuerzo intensivo a encontrar una respuesta a estas preguntas. Es nuestra enorme fortuna estar vivos en el momento de la historia, cuando algunas de aquellas respuestas ahora están listas para ser comunicadas a los no especialistas."

En las escuelas de educación secundaria de los países no esclavizados se sabe que los estudiantes necesitan tener una noción de cultura general, y por consecuencia lógica desean  conocer la mayor cantidad de cosas del  Universo, del cual también forman parte. Se requiere tener explicaciones claras y precisas.

Nadie puede pretender que todos los niños y jóvenes sean futuros astrónomos, pero sí deben  conocer el camino científico para ser útiles a su país, y también al mundo. La astronomía se relaciona primariamente con la matemática, la física, la química, la biología y tiene fuertes nexos con la filosofía, la literatura, la historia y muchas otras ciencias.

La astronomía es la más antigua de las ciencias. El primer ser humano que elevó sus ojos al cielo fue el primer astrónomo, pero es también una ciencia que casi a diario se renueva con  nuevos conocimientos y hallazgos. En la red mundial de computadoras, por ejemplo, se publican nuevas imágenes del Universo. La astronomía ya no es para unos cuantos; es para todos en general. Es atractiva  e interesante para muchos y para otros es además apasionante.

Por eso considero que es muy oportuna su presencia en primer año de bachillerato, (recuérdese que antes de que se accediera al mundo moderno-globalizado le dicen-, en las preparatorias en México se enseñaba cosmografía)  ya que a través de ella los estudiantes reflexionan y analizan los fenómenos naturales. Necesitamos niños sensibles ante una obra artística, ante un concepto filosófico y ante el Universo. Ciudadanos que no se dejen engatusar con lo superfluo de los salarios sin responsabilidad y apegados a los sindicatos-ubre; que deje de creer en el egoísmo, en la violencia, en la droga, en el azar, en las supersticiones, en que las telenovelas y el piebol son lo importante. Necesitamos gente que con mentalidad científica, sepa dar generosamente lo mejor de sí para la prosperidad del país. La astronomía es para eso el gran vehículo.

La exclusión de la astronomía de los cursos de bachillerato se vuelve más notoriamente grave en el actual contexto cultural y que aparece como contradictoria con el modelo antropológico que se percibe tras el diseño curricular de la Microexperiencia. Deseo que ya dejen de existir los jóvenes “alumnos” como esclavos dogmatizados de las escuelas donde predominan  profesores reprobadores. Transformar alumnos en estudiantes, en su mayoría jóvenes, para que encuentren la magnífica  oportunidad de conocer la ciencia.

La astronomía es muy útil para acabar con las supersticiones y las pseudociencias. Es un arma pacífica para defendernos de quienes quieren engañarnos con doctorados y maestrías de pésima calidad, y que piensan que todos los demás somos ignorantes.

Me platicó hace pocas semanas Adolfo Cabral Porchas, que le correspondió ir a presidir un tribunal de exámenes, y un joven que no había sido su alumno, al recibir el fallo  de "No aprobado", gritó: "¿Para qué  sirve la astronomía si yo voy a hacer un curso de mecánica en la Escuela Técnica? ¿Para qué le sirve astronomía a un panadero? Partió raudo y veloz con la amargura de haber perdido y Adolfo se quedó  sin poder responderle y sin entender entre mecánica y panadería. Esto nos hace reflexionar.

Un maestro de astronomía, no puede pretender que todos sus alumnos sean astrónomos en el futuro, de la misma manera que los profesores de biología no deben pensar que todos sus estudiantes  sean biólogos en el futuro, ni los profesores de matemática deben aspirar a que sus estudiantes se conviertan en matemáticos.

Un maestro debe enseñar, es decir, debe educar, formar ciudadanos, que teniendo una base cultural sean útiles tal como nos lo enseña el artículo tercero de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos. La astronomía debe servir para las actividades que uno encare en el futuro.

Evidentemente que no se puede ser un buen mecánico sabiendo solamente la cantidad de satélites de Urano, ni se va a elaborar un pan de buena calidad por saber a qué distancia está M31. Hay que aplicar conocimientos y honestidad para hacer bien las cosas. Aunque resulte difícil comprenderlo, también los conocimientos astronómicos son importantes para la vida humana en general.

Todos los principios físicos y leyes naturales que se aplican en un taller mecánico o frente a un horno de panadería, rigen en cualquier lugar del Universo, bajo ciertas circunstancias. Tal vez lo que comprobemos lejos, lo podamos aplicar a lo que tenemos en nuestra propia casa.

Los mismos elementos químicos, que integran nuestro cuerpo, están también hasta en la galaxia más distante. El oro de que utilizamos en adornos, por ejemplo, fue sintetizado en explosiones de supernovas. Los metales presentes en las herramientas, reaccionan en otros lugares del Universo de acuerdo a la presión y la gravedad del medio. Si un cristal se fabrica en el espacio, es decir sin gravedad, resulta más resistente que los que se fabrican en  la Tierra.

Los movimientos de una rueda o una banda están regidos por el mismo principio de inercia que regula los movimientos de la Luna, los planetas y las estrellas.

Muchas veces la tecnología espacial, determina avances que luego son utilizados por la industria para el público en general. Los pañales desechables, por ejemplo,  se inventaron como recurso para los astronautas y hoy se pueden adquirir  hasta en los comercios más humildes para el uso de bebés y ancianos. Los trajes espaciales, también se utilizan para niños que presentan sensibilidad a la luz. Los hornos de microondas que tuvieron su origen accidentalmente cuando el astrónomo Percy Spencer dejó una barra de chocolate al borde de un radiotelescopio y vio que comenzaba a derretirse, hoy se venden en todas partes del mundo los hornos y no tenemos un solo radiotelescopio en el ITLP.

No hablemos de los satélites que nos permiten estar comunicados  con todo el planeta, o nos permiten saber donde hay recursos minerales o petróleo, o cardúmenes o cómo será el estado del tiempo.

Un panadero, probablemente no sepa  que cantidad de energía irradia el Sol en todas direcciones por segundo. Sin embargo sin el Sol no habrían germinado las semillas de trigo, no habrían crecido las plantitas, no habrían madurado las espigas... Las cosechadoras no podrían funcionar sin el combustible del petróleo refinado, dado que éste es una sustancia  líquida, negra y viscosa de carburos de hidrógeno,  a veces mezclada con agua salada y que se origina por la descomposición de sustancias orgánicas ocasionadas por microbios anaerobios. Y estos  microbios y estas sustancias se basaron en la energía del Sol. El petróleo es energía solar almacenada durante miles o millones de años. Llevado el trigo al molino, las máquinas funcionan eléctricamente, con una energía originada en una represa hidroeléctrica. Ya sabemos todo el ciclo que cumple el agua en la naturaleza  y la incidencia que en él tiene el Sol. La misma leña utilizada en el horno, cuando formó parte de un  árbol, necesitó al Sol.

¡Hay tantas cosas que relacionan nuestra vida cotidiana con la astronomía! Debemos siempre procurar acercarnos a la Verdad y encender la luz en las tinieblas.

Eso nos permitirá entender lo importante que son las ciencias en cada momento y cómo dependemos de ciertos acontecimientos que por obvios nos parecen insignificantes.

Así entenderíamos que sin el Sol no habría pan, sin el principio de inercia no se moverían ciertas partes de un motor. Entenderíamos que la Vida en general depende del cosmos.

   Una cosa debemos saber: para el Universo los seres humanos no somos imprescindibles. El Universo existió antes que nosotros, puede existir contra nosotros (por ejemplo, podría haber una colisión con un asteroide o cometa y acabar de súbito como ocurrió con los dinosaurios hace 65 millones de años), y podrá existir sin nosotros.

Es útil pensar. Es bueno pensar en la astronomía, pues en ella podremos encontrar muchas respuestas.

¿Qué piensa el amable lector de que se forme una academia de ciencias en el Instituto Tecnológico de La Paz, con estudiantes estudiosos y maestros estudiosos? Lo importante son las licenciaturas sólidas, los actuales posgrados en México no hacen científicos, hacen burócratas mucho mas caros. Piense, juegue, investigue, experimente y trabaje y sudcalifornia se lo agradecerá.