Ballenas en BCS: Ballena azul
¿Te imaginas un encuentro con la ballena azul en aguas Sudcalifornias?
La ballena azul es el animal más grande de todo el planeta. Se han encontrado ejemplares que miden alrededor de 30 metros y pesan más de 120 toneladas. Para darnos una idea de su tamaño ¡es casi tan grande como un avión Boeing 737!
Tiene una piel de coloración azul claro o grisácea, con muchas manchas blancas o grises, principalmente detrás de la cabeza. Su vientre puede ser blanco, azul o incluso, algunas veces, amarillo. Esta coloración amarilla no es el color real de la ballena, sino que es causado por pequeñas algas que se adhieren al cuerpo de estas. Este tipo de ballenas tiene barbas en lugar de dientes, que pueden alcanzar ¡hasta 1 metro de longitud!
Durante la temporada invernal se incrementa significativamente la abundancia de peces krill y crustáceos, en las “cálidas” aguas de la península de Baja California, el cual es el alimento predilecto de la ballena azul. Por esta razón, las hembras preñadas y en edad reproductiva migran desde las gélidas aguas del Golfo de Alaska hasta aguas sudcalifornianas. Éstas son seguidas por los machos en busca de apareamiento.
Aunque su avistamiento puede darse en cualquier lugar de la costa del estado durante su recorrido, generalmente se dirigen hacia sitios de crianza, es decir los santuarios naturales de Baja California Sur (México), como son Laguna Ojo de Liebre y Laguna San Ignacio, en el municipio de Mulege, Bahía Magdalena en el municipio de Comondu y el Parque Nacional Bahía de Loreto, municipio de Loreto.
A finales del invierno las ballenas inician su viaje de retorno a las regiones polares. Las crías han aprendido a nadar y, a pesar de ello, no se separan de la madre que les ofrece protección y alimento, es por ello que ambas son las últimas en salir para completar su ciclo migratorio, de unos veinte mil kilómetros de recorrido total. El ballenato permanece con la madre entre siete y nueve meses.
Como dato curioso, la ballena azul puede llegar a pesar ¡hasta 181 toneladas! Además, su corazón late de 5 a 6 veces por minuto, y es aproximadamente del tamaño de un Mini Cooper.
